婉贵妃望着窗外皎皎月色，愁眉紧锁。

皇帝自从去废宫寻求治愈自己顽疾的仙药，回来就像变了个人似的。从前无论忙到多晚也会来看自己一眼，如今避如蛇蝎。她心里茫然，不知自己做错了什么。

“阿阮，最近皇上在忙什么？”

“奴婢不知。”

“你是不是觉得本宫是药罐子，所以连自家门口的事都该不晓得。”阿阮和皇帝身边的侍卫近日来往频繁。

阿阮吓得直磕头，“奴婢不敢。听说皇上派您父亲去了碧州，捉了很多狐狸回来。也许是知道娘娘畏寒，要剥了皮给娘娘做披风吧。”

“走，看看去。”

侥幸活下来的狐狸皮毛烧得焦黑，一个个笼子上都贴着黄符。婉贵妃见此景不由皱眉，“好端端的抓什么狐狸。”顿时失了兴致，带着阿阮走了。

两人并未多做停留，也没有注意到牢牢黏在后颈的毛发。

婉贵妃回宫后困乏得很，服药后很快就睡了。睡着睡着被冷风吹醒，看见门窗洞开，纱幔被风吹起，显得阴森异常。她一下子就知道自己是在梦里，阿阮从来不会不关紧门窗。

有人影在纱幔后，轻薄如纸，忽隐忽现。

这时阿阮睡眼惺忪地站在门口，“娘娘，这是怎么了。”

影子忽然飘上前来，与她的影子慢慢融合。

婉贵妃大惊，自己竟不在梦中。

阿阮还未张口说话，一阵风向她袭去，她身子摇摆了几下，站定后眼睛泛着异样的光芒。

阿黄活动了活动颈部，“我可在那笼子里蜷死了。”

青州见阿黄如此不客气，自己也懒得与婉贵妃口舌，化入婉贵妃体内。

“阿黄，我娘呢？”

“我没见到娘娘。”

夜里婉贵妃带着婢女去看狐狸的事已被守卫通报上去，皇帝下令加强守卫，任何人不得入内。可此时婉贵妃和阿阮已非常人，进出自如。

“等放了他们你也赶紧走吧，我要会一会这皇帝。”青州，应该说婉贵妃，撕去黄符，才要与阿阮说道，看见火星跳跃间静静伫立着皇帝和他的侍卫。

双方同时察觉到对方身上的妖气，箭在弦上。

谁料皇帝微微一笑，“上天有好生之德，爱妃既然不忍杀生，放归山林也好。”

狐狸四散逃尽。

婉贵妃刚要跪安，皇帝以迅雷不急掩耳之速抽出侍卫的佩剑横在婢女脖子上。

“只是爱妃的婢女似乎沾染上了什么不好的东西，若不尽快处理，恐怕会成为一个大麻烦啊。”

“请皇上三思。”侍卫急切地跪下。

见贴身侍卫真情流露，皇帝方才收回剑，“你们退下吧，我有话要与婉贵妃说。”

阿黄如获大赦，偷偷看了青州几眼。

“去吧，不必等我。”青州示意阿黄先走。

待其他人离开，皇帝卸去伪装，“没想到还有一条漏网之鱼。”

“我本以为是皇帝听信谗言，发了疯。原来是被妖物借了身。我们狐族在刺云山修炼千年，从不过问世事，你却放火烧山，沈娘娘呢？”

“刺云山的狐狸、道士，与我有不共戴天之仇。杀便杀了。”

青州不与他逞口舌，长剑出鞘，剑气化作狐狸，扑向皇帝。

妖怪间打架，不像道士有法器、符咒，除非生来相克，不然没有什么绝对的降服法宝，谁修为高，谁胜算大。若是输了，打回原形事小，重则内丹被夺，甚至魂飞魄散。青州自视甚高，招招不留后路。

“小狐狸，山外有山。”皇帝轻易闪躲，五指聚拢，在虚空中显出一颗乳白的圆珠，“按理说，没玩到最后，是不应该把底牌给别人看的。”只听废宫方向开始震颤，有波涛翻滚的声音，夹杂在其中的竟然是龙吟声。

黑蛟的虚影自皇帝头顶浮现，将青州的剑气一圈圈缠绕起来。

“蛟龙！”青州震惊。

那圆珠是蛟龙的魂魄碎片，听闻少数妖怪为躲避雷劫会将魂魄震碎成无数片藏起来，只是此举风险极大，鲜少有人尝试。蛟龙把真身在废宫湖底藏着，却将魂魄碎片化入皇帝体内。这样一来躲避了雷劫，皇帝身上也没有多少妖气。

“现在你就彻底走不了了。”皇帝将圆珠捏为齑粉，法术便向青州涌去。

青州被他压迫得半跪在地上。

“你叫什么？”青州心有不甘。

“黎疆。”

白光涌来，结界也随之消散。

侍卫守在结界外，看见皇帝抱着婉贵妃走出来。

青州醒来，打了个颤，身体一缩才发现手脚被锁住。他在一个四方形的池子里，像是先日后宫的浴池，被改造成折磨人的工具。池子挖得很深，四角有四个出水孔，如果水灌满整个池子，他就会活活溺死。

可自己还附在婉贵妃的身体里。

他动了动锁链，有颗葡萄砸到他脸上。

抬头，看见暗处坐了个人，托着腮阴沉沉地看着他。

不是皇帝又是谁。

“拿你的皮剥了给婉贵妃做件披风不知合适不合适。”

“黎疆，绸云陆家的陆慎儿，你可认识？”

见皇帝不动，青州知道自己扳回一城。

“可怜她到死都不知道你为什么杀她。”

皇帝动动手指，浴池的四个出水孔开始流水。

“接着说。”青绿色的小蛇顺着他的袖口爬出来，他将手伸向池子，小蛇顺势跌落，化入水中，变出千百条分身向青州游去。

“皇上。是臣妾呀，皇上。”婉贵妃声声凄厉，试图将皇上神智唤回。

青州赌他会动摇，黎疆没有完全借皇帝的身，多少会受皇帝影响。

果然皇帝停下动作。

“爱妃，爱妃。”他扑到浴池边缘，突然狂笑不止，“你以为我会这样吗？爱妃。小狐狸，你学艺不精啊。”

青州停止催动法术，面露苦色，在水下他的肌肤已经布满花痕。

“有趣有趣。”皇帝鼓掌，“你知道慎儿？”

“你为何害她？”青州反问。

黎疆的回忆被慎儿惊起，贵妃游园时惊醒了正在冬眠的二弟，二弟张口一咬，引来了灭族之灾。那皇帝请的道士太过霸道，不然也不至于断了活路。他远在绸云，得以幸免。后来为了报仇，舍了慎儿，换来法力将皇宫搅了个天翻地覆。谁料那道士向山上灵狐借了内丹，修为大涨……最后他被那道士降服，镇在湖底。恩恩怨怨，是是非非，很难说清。

“慎儿，我为了借法也是迫不得已……要怪就怪那道士吧。” 

青州从他只言片语中勉强拼凑出因果，将内丹借给道士的灵狐定是娘亲。这梁子结大了，想这小肚鸡肠、睚眦必报的蛟龙不会轻易放人。

他避重就轻，“陆家大火是你放的？”

“不错，陆家傻子有道士的气息，说不定是他的转世。道士杀我全家，我杀回去，有什么错？可惜，那傻子跑了。”皇帝神情阴郁，“不如我们做笔交易，你帮我杀了那个人，我就告诉你你那身上的桃花咒怎么解。并且，把沈娘娘也放了。”皇帝抬手解除他的锁链，将池中的水一并撤去。

“你说我身上……”青州愕然。

“桃花咒，绸云观的师祖，那个道士，燕城发明的。”提到这个人，黎疆咬牙切齿，“怎么，你不知道吗？这个咒术施加在你身上，令你修为止步不前，且不能修行媚术。若强行发动……”

身上便会开满桃花，痛苦非常。狐族媚术，他不是不想学，而是不能学。

“我凭什么信你？”

“谁知道呢，也许，凭我将是天地间第一条化龙的水虺？”黎疆附身皇帝，只想借他金躯躲过雷劫，得以顺利化龙。他对称王称帝不感兴趣。要不是道士从中作梗，他又何须多等这百年。

青州脚步并未停顿。

绸云到酆都路途遥远，商旅多到烟溪歇脚。天色将晚，镇上商人来来往往，有三两小厮在街上往车上装卸货物。陆今朝将马匹拴好，准备找一家旅店投宿，明日再随商队启程。

烟溪旅店不多，一家客满，一家门庭冷落，今朝别无他选，踏入那家生意惨淡的旅店。

老板娘十分热情，“客官，打尖还是住店？”

今朝所剩盘缠不多，“住店，你们这儿最便宜的房间多少钱一晚？”

老板娘摇着扇子，将今朝的钱袋拿过来，“够够够，有包您满意的，随我上来吧。”

老板娘带他上楼，今朝推开门，没想到是间宽敞华丽的大屋。正当他犹疑不定，老板娘将门带上，“公子好好休息。”

客房有一方浴池，挂着帷幔，在旁端放着一套整洁的换洗衣裳。

有只小猫可怜兮兮地趴在池边，尾巴不时扑打着水面。今朝轻手轻脚走过去，冲它招招手，它却只顾低头舔舐着前爪。今朝环顾四周，窗户洞开，想必是从外面跑进来的。

窗外升起一轮圆月，夜风清凉，树影婆娑，帷幔也随风起舞。今朝闻了闻自己的衣裳，这些天舟车劳顿，已经脏污不堪。他折返去关窗，见窗下挂着一串鱼干，便将鱼干丢到窗外，小猫循着鱼干跑了出去。

他弯腰试了试水温。解去桃木剑，将衣物放在一旁，下了水。

泡了没多久，今朝头昏脑涨，他想要去摸衣服，一双手将他按入水中，女人邪魅般的笑声随之响起，帷幔上映出她的影子，千变万化，有猫的姿态。

今朝不断挣扎，恍惚看见地上有一枚髑髅。

池水灌进口鼻，将他肺中空气一丝丝挤占，失去意识前脑海内走马灯般回想起青州道长把他拉入水中的画面，被水浸透的衣裳，女人的笑声，婴儿的哭声，交杂在一起。

“宦儿”，“今朝”，“傻子”，爹娘的声音犹在耳畔，他伸手去抓那一个个虚影，陆家的仇还没报，他不能死。

施加在背后的压力猛地撤去，今朝咳嗽着起身，一阵天旋地转，呛的水全都吐了出来，其中混着几根白色的毛发。

他奋力捞过青州留给他的玉佩，才两眼一黑晕了过去。

不知过了多长时间，今朝披头散发的从床上醒来，冷，冷得彻骨，明明已经到了桃花盛开的时节，他却像是被推入了寒冬，封在冰窟之下，叫天天不应，叫地地不灵。床上的春被无法驱寒，他连帷幔都扯了下来裹在身上，依旧浑身发抖。他心里想笑，真是天意弄人，好不容易恢复神智，却家破人亡，想要复仇，却死在半路。陆今朝呀，你的命可真不好。

那猫出现在此并非偶然，从他踏入旅店，就掉入了他人设好的局。人为刀俎，我为鱼肉。都是天意。

昏昏沉沉间，听见房顶传来厮打的声音，有东西从瓦片滚下来，紧接着响起一声猫的惨叫。

一只狐狸叼着一只猫从房顶跳下。

外面重新归于寂静。

过了约莫半柱香时间，外面有人敲门，陆今朝想开口说话，张开嘴却是，“喵，喵。”他勉强撑起身子，发觉双手覆盖了一层白毛。

今朝裹着被子小心翼翼地打开门，门外放着一个食盒，并无人影。他将食盒拿进屋内，盒中放着一碗肉汤。这又是哪一招？难道是老板娘嫌他发作太晚，特制了一碗提前上路汤。

他端起碗来一饮而尽，胃里翻江倒海。

隔日醒来，寒意驱散，今朝看着自己的手，摸摸自己的脸，白毛也消退了。他起身小心翼翼地敲敲窗子，“你在房顶睡了好几天不冷吗？”

房顶传来瓦片松动的声音。

“你怎么知道是我？”

“在这世上，今朝只剩道长一位朋友，除了道长，想必也没人会特来搭救。”

窗外再无声响。

今朝回到客房，手里提着一包油纸包的鸡，回头吓了一跳，青州躺在床上睡得正熟。他轻手轻脚地关上门把东西放下，老老实实地坐在桌旁。

青州闭着眼睛，从鼻子哼气，“去哪儿了。”

他穿着一身暗红色的衣裳，领口用金线绣着花样。那个在陆府降妖除魔的小道士忽然消失不见了。

今朝望着他，有些失神，见青州也蹙着眉望他，忙说道，“我买了些酒菜，鸡是专门给你买的。”

青州脸色阴晴不定，“才走了几天，你就混成这副德行。”

“道长…”

青州纠正他，“青州。”

“为什么不能叫道长？”

“我有名有姓为什么要叫道长，你叫我道长我就叫你傻子。”

“好，”今朝笑了，“那你是改变心意要同我一起去酆都吗？”

青州拿过鸡腿率先出门，今朝连忙跟在他身后。

老板娘目送二人出门，面带惶恐，不敢抬头。

青州去马厩领出两匹骏马。

“这家店的老板娘也是妖怪化的吗？”今朝问道。

“不是，为了驻颜术跟妖怪狼狈为奸。”青州跨上马。

两个人的身影越来越远。

“那猫……”

“金华猫的毛放在水里便会化作无形，喝了的人不出半天身上开始长猫毛，等猫毛遍布全身就算大罗神仙也难救。必须得赶快吃了猫妖的肉。生病的是男人，一定要吃母猫妖的肉，反之，死得更快。”

“是我大意了。”

没人注意到青州衣袍上一块血迹已经结痂。