京城大战过去数月，皇帝自死里逃生后一心向道，下旨重修废宫，兴建道观，在废宫湖里种满了荷花。青州将葫芦里仅剩的两颗分给了娘亲和今朝，燕图看得肉疼，“这这这不是我留在观里的九转紫金丹吗！”九转紫金丹世间难求，他在绸云观炼了九百九十九天，失败了无数次，最后才炼出三颗。不知是天雷威力太过霸道，还是其他原因，燕图口中神乎其神的丹药并未将他们唤醒。燕图摇头，“剑伤虽不致命，天雷正好从他心口劈过去，没得救了。”

绸云陆府、刺云洞窟付之一炬，燕图便带着他们回了黎州。

药庐门口的石阶上放着一筐枇杷，颜色黄里透红，用来酿酒、做果酱再好不过，一位老翁坐在树下乘凉。

有人路过，问枇杷卖吗。老翁摇摇头道，“不是我的枇杷。”

过了片刻，有个黄衣少女从街对面跑过来，两人看上去像一对爷孙。

阿黄开口道，“老头，青州在不在。”

老头吹胡子瞪眼，“什么老头，好没礼貌的娃娃。”

阿黄摆了个鬼脸，擅自从筐里拿出一个枇杷大口啃食。

“燕图，许久不见，你老了不少。”

请神借法须付出相应代价，燕图付出的代价便是——寿命。

燕图捋捋胡子，“老了如何，老了也是鹤发童颜的，美男子。”

人生非金石，岂能长寿考。能再见师父一面，足矣。

阿黄笑他为老不尊，燕图笑她没有吃相，二人唇枪舌战，口水横飞。

青州在屋里听见他们的声音，出门弯身将竹筐拎起来，他长手长脚，捞个筐看得阿黄心旌摇荡。许久未见，两人都变了许多。

“青州！”她一头扎进青州怀里，蹭得他一身枇杷汁水。

“阿黄，”青州站稳，摸摸她的头，“长高了，也漂亮了。”

“沈娘娘和小傻子还没醒么？”阿黄抻头向里面望去，榻上躺着一人一狐。

青州以为娘亲有千年修为，被蛟龙擒住之事本就十分蹊跷。就算曾将修为渡于燕城，也不至于连人形都无法维持。娘亲究竟隐瞒了什么。

窗户被风吹地哐当作响，一开一合地撞着窗框。

“你们走后我留在青丘修炼，从涂山氏那里得了不少宝物。”阿黄摊开掌心，是一枚黄色的小果子，“这果子是狐狸姐姐们合力种出来的，狐狸吃了能涨三百年修为。快拿去试试。”

青州不动，“涂山氏记恨我，你拿什么换的？”

阿黄目光闪烁，“她心性其实不坏，没有为难我，只是让我常去青丘陪她解闷儿。”

青州将果子捣碎成汁喂给娘亲，什么也没有发生。

他像是习惯等待，没有流露出失望的神情，反倒拍拍阿黄的肩膀，“走，我带你出去买些吃的。”

日色西沉，倦鸟归巢，头顶传来一阵翅膀扇动的声音，几片羽毛翩然落下。青州躺在树上枕着双臂，看阿黄和其他小孩在门口玩闹，外貌再怎么变也还是小孩子心性。

青州道，“我从前觉得凡间无趣，如今有老弱病残相伴，反倒觉得安心。”

燕图在树下搓枇杷，无端中了一箭，“不会用成语别用。”

父母堂上坐，儿女绕膝行，他年轻时不是没有想过，而后经历了种种波折，终究是奢望。

他将枇杷从水中捞出，瞥见手背上一道道皱纹。

门吱嘎一声推开，燕图转头，沈娘娘一身素色站在门口。

“他走了？”

燕图答，“走了。”

沈娘娘问，“他就没什么想对我说的？”

燕图答，“没有。”

沈娘娘摇头轻笑，“他向来如此。”抬头看见阿黄也在，“我睡了很久？”

青州从树上落下，“三个多月。”

沈娘娘拉过青州的手，细细打量，“你的封印解除了，却是我害了陆家。”

青州道，“你本有千年修为，岂会被蛟龙轻易捉去？那封印你也从未与我提过。”

“蛟龙盘踞龙脉，修炼速度远胜于我。这些事，说来话长，三十多年前我正遭逢千年雷劫，得知燕城大限将至，我用三百年修为想换回他十年寿命，修为已不足以应对雷劫，是恩公救了我一命。”

青州心头骇然，原来娘亲并未渡过千年雷劫晋升天狐，难怪她始终不肯回青丘。

“我伤愈下山，就得知燕城离世的消息，他瞒着我把修为灌注到玉中。”

燕城心知蛟龙有仇必报，沈娘娘受他牵连，难逃一劫。他不求长生，只求报当年沈娘娘借法之恩。后来沈娘娘又命青州去报恩。有人报仇，有人报恩，报来报去，什么也没剩下。

沈娘娘进屋，见陆今朝躺在榻上，面无血色，气若游丝。

“你生来与其他狐狸不同，神魂过于强大，无法寄存于幼弱的身体中。燕城说你恐怕活不了十年。所以他用咒术压下你的一半神魂，又恐你自恃，修行媚术，偏离正道。咒术在你使用媚术时效力更甚……”与他一窝出生的狐狸要么夭折要么毛黄肌瘦，青州本以为是自己运气好，没想到是自己所致。

“封印和灵引玉佩相连，玉碎之日便是你蜕变之时。是我自私，害了恩公一家。”

“那陆今朝还有得救吗？”

沈娘娘试其脉象，“有什么东西护住了他的心脉，你给他吃过什么吗？”

青州细细思量，“九转金丹。先去在绸云他被水鬼缠身时，也喂过一颗。”

燕图枇杷脱手，险些气昏，“我那，你你你给他了两颗。”

沈娘娘脸色淡淡，“造化弄人，慎儿与他的命魂被天雷劈散。就算醒了，也还是个傻子。”

青州抿唇不言，阿黄低头，见他双手紧握，骨节泛白。她想去拉他的手，最终却没有那份勇气。

“他……”若生来魂魄齐全，在朝廷谋个一官半职不成问题。陆家世代为官，出过不少文武状元。燕图也知他聪敏好学，是个可造之材。得而复失，未免太过残忍。

青州轻声道，“活着便好。”

数枚银针对着今朝的穴位扎下去，今朝眉头皱起，面露苦色。沈娘娘二指并拢搭上他眉心，灵气自她体内源源不断输向今朝。

“我可保他长命百岁，给不了他一颗玲珑心。”

“娘亲，你不可再……”

沈娘娘抬手阻拦他，语气严厉，“这是我欠陆家的，不该你还。你的封印既已解开，不再束手束脚，你我母子缘分也该尽了，你不要再回刺云山。想修仙便修仙，想做人便做人。”

这话说得极重，青州不敢相信自己的耳朵。

不等青州开口，她便携阿黄离去，走到路拐角，才瘫软到阿黄怀里。

阿黄大惊，“娘娘，你怎么了。”

“黎疆为提升修为，吸食我大半神魂。碧灵果只是暂缓之计，方才我将最后一丝灵力……咳，阿黄，带我回刺云山，别让青州知道，我怕他伤心……”她声息渐弱。

窗外月明星稀，窗下草丛有小虫鸣叫。院中晾着不少枇杷，枇杷的季节将过，青州打算拿剩下的酿酒。去城东打了清泉，在树下也挖好了洞，问诊堂的百子柜有现成的药材。他本不擅长，去酒楼偷抄了方子。

燕图早早睡下，知道狐狸觉少，支使青州去打扫书阁、清理丹炉。青州瞧他要重新开张药庐，继承师兄衣钵。问他是不是撇下绸云观不回去了。皇帝为答谢救命之恩，重新修建了绸云观，比往日气派不少。燕图一听就来气，他早有退隐之意，才将三枚金丹留给弟子。如今镇观之宝失窃，弟子们只能自求多福。

书阁一股霉味儿，直冲青州面门，他咳了几声，将窗户打开，月色照进来，连地上的灰尘都能看见。他环顾四周，本想用净尘咒草草了事，心头倏地一动，拔了几根狐毛，吹向空中。狐毛幻化成几十只小狐狸。

“明早之前，打扫干净。书架上的书按类归属。”

小狐狸们得令，四散而去。

青州转身回屋，变回狐狸缩在今朝身旁入睡。

睡意朦胧间，被人压了尾巴。才要呼痛，被人一把拎了起来。

睁开眼睛，正对着一双眼睛——陆今朝醒了。

今朝神态痴愚，伸手捋着狐狸，嘴里发出嘿嘿的笑声。

若要旁人看见，定会惋惜，“浪费了一张俊脸。”

狐狸使出一个金蝉脱壳，跃上今朝肩头。

天蒙蒙亮，燕图哼着小曲在院子扫地，有枚石子丢到脚下，燕图抬头，见屋里两个男人交缠在一处，惊得扔下扫帚，颤声道，“真是世风日下，人心不古！”

青州不知道燕图看见什么，一爪子踩在今朝脸上，从床上跳了下来。

等燕图进屋，他已经化作人形。

燕图见今朝衣衫不整，一脸意味深长，“他醒了？”

青州面色不善，“醒了，一早就要薅我的毛。”

燕图坐在床侧，试他脉象，“并无大碍，我抓几副药，调理一下，就能活蹦乱跳了。”

今朝眨巴着眼睛，去拽燕图的胡子，“痛，痛。”

燕图问他哪里痛，他捂着肚子。

问他是不是饿了，他还是捂着肚子打滚。

青州叫他名字，他不理睬，自顾掀开衣裳，露出腹前的剑疤。

青州变了脸色，“陆今朝。”

今朝不理他。

燕图端详片刻，伸手去剥他衣服，等脱个干净，才看见陆今朝细白的肩头、手臂、后背爬满了树枝一样的嫩红色伤疤。

寂静，令人尴尬的寂静。今朝歪着头打量他们，楚楚可怜。

燕图讪讪，帮他把衣裳穿好，“啊哈，与你那桃花咒，倒是相衬。男子汉大丈夫，不妨事不妨事。你若觉得碍眼，我弄些珍玉生肌膏来。”

青州只希望燕图闭嘴，平日少看些下流话本。阿黄说的对，为老不尊。

“我去街上买些吃的，你看着他。”

顺路去书阁验收成果，窗明几净，书架、花瓶、箱箧摆放得当，称得上焕然一新。

书架上挂着一个包裹，青州上前翻弄，是他在绸云那时买的狐狸面具。往事浮上心头，如鲠在喉。

青州拎着食盒回去，“有什么办法能让他恢复神智？”

燕图犹豫，“没有法子。他没了烦恼，这样活着，也挺好的。你若觉得他是累赘，便吃下我这颗忘忧丹。”燕图从怀中摸出一颗黑溜溜的丹药，就像是从身上搓下的泥丸，“听沈娘娘的话，修仙去吧。”

“你说没有，就是说只有那一个办法。”

燕图大惊，“助他重塑一个魂魄。你舍得吗？你现在可是离成仙只有一步之遥，要是救他……”燕图摇了摇头，“凡人寿命不过几十年，你若心中有愧，来世再报他恩德，未尝不可。”

青州收下他的忘忧丹，“如此甚好，我不日离开，这傻子就托付给你了。”

夜里青州化回原形将今朝哄睡，晚风轻拂，树叶刷刷作响，十坛枇杷酒已经埋在树下，丹炉续火，紫烟穿屋而上。一切安排妥当。

“陆今朝，你有没有话对我说？”

无人应答。

他划破手指，在今朝周围画了阵法。

“我看你配不上这个好名字，不如叫陆痴好了。”

今朝睁开眼睛，伸腿踹他，“你才叫陆痴！你才叫陆痴！我不要你，我要狐狸。”

青州惊诧，“你怎么没睡。”

今朝打量着半跪在地上的青州，有话学话，“你怎么没睡。”

青州额角沁出细密的汗珠。原来分离神魂这样疼，钻心刺骨的疼，他咬紧牙关，仰头冲他笑笑，“我要走了。”

今朝撇撇嘴，青州以为他舍不得，脸上动容，谁料他说，“你走了之后能把狐狸留下吗？”

青州又气又笑，一手捂着胸口，一手劈向今朝后颈，转手将忘忧丹塞进他的嘴里。

陆府内张灯结彩，喜事迎门，宾客络绎不绝。

新郎官穿着喜服路过后院，后院酒香四溢，一个人戴着狐狸面具坐在树上喝酒，向下睥睨着他。

那人说，“今天是你的大喜之日，我要送你一份彩礼。”

今朝仰头。

“你想不想长生不老。”

远处有人喊今朝，夹杂着女眷的笑声。

今朝置若罔闻，“我年年都买望湘楼的烧鸡，你年年都不来。”

“那你今天买了吗？”

“买了。等我去拿给你下酒。”

今朝跑着离开。

等他回来，树上空空如也。

今朝惊醒，发现只是一场梦。他躺在药庐后院的竹椅上，不知怎么睡着了。

他低头继续手里的木工活儿，一柄小刀，一个初见雏形的人偶，和一地木屑、落花。

这时一只白色狐狸从草丛里钻出来，他弯腰将狐狸抱了起来。

仆从站在门口，“老爷，该回府了。”

——FIN